Την ολοκλήρωση της πρώτης τους πτήσης για το ιπτάμενο αστεροσκοπείο της το Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy (SOFIA) ανακοίνωσε η NASA. Η πτήση είχε σαν σκοπό να επιδείξει τις δυνατότητες του αεροσκάφους να πετύχει νέες ανακαλύψεις στο υπέρυθρο σύμπαν. Αναμένεται το αεροσκάφος να επιτρέψει να μελετήσουν επιπλέον ανακαλύψεις που έχουν ήδη γίνει σε υπάρχοντα τηλεσκόπια αλλά και να πετύχει μόνο του νέες καινοτομίες.
Το Boeing 747SP που έχει μετατραπεί σε μεγάλο βαθμό με ένα 100ιντσο τηλεσκόπιο υπερύθρων που είναι αποτέλεσμα συνεργασίας μεταξύ της NASA και του Γερμανικού Κέντρου Αεροδιαστήματος – Deutsches Zentrum fur Luft und Raumfahrt. Το αεροσκάφος απογειώθηκε από διάδρομο προσαπογείωσης στο Palmdale της Καλιφόρνια στις 30 Νοεμβρίου και έμεινε στον αέρα για 10 ώρες, με πλεύση σε υψόμετρο 39.000 έως 45.000 πόδια (11.887 με 13.716 μέτρα). Είναι η πρώτη από τρεις πτήσεις όπου θα χρησιμοποιείται η κάμερα Faint Object InfraRed Camera του SOFIA Telescope (FORCAST) που αναπτύχθηκε από το Πανεπιστήμιο του Cornell.
